ES Sétif-El Koweïti (Koweït) : les « Aigles » veulent garder de la hauteur

Engagés sur plusieurs fronts et soumis à un rythme infernal, les Aigles noirs répondent présent en s’habituant aux cimes au double plan national et arabe. Ce soir, ils accueillent un onze koweïtien pas au mieux de sa forme mais à prendre très au sérieux. Objectif : ne pas céder à un excès de confiance mal placé qui pourrait remettre en cause l’actuelle dynamique

L’ES Sétif, dans sa version 2006-2007, séduit à plus d’un titre. Après avoir honoré ses engagements en championnat de DI et conforté son titre symbolique de champion d’hiver en allant ramener un point d’El Harrach à une rugueuse équipe du NA Hussein Dey, les Aigles gardent de la hauteur en attendant de se mettre à jour (encore trois sorties au moins) et donner plus d’ampleur à une avance près de tuer tout suspense quant à la course au titre. L’Entente, qui a pris une sérieuse option sur la succession de la JS Kabylie, champion sortant, retrouve ce soir les nouvelles sensations de la Coupe arabe en croisant le fer avec un adversaire koweïti décevant mais pas définitivement enterré en dépit de deux revers d’affilée et une place de lanterne rouge du groupe, loin de refléter son véritable niveau, est donc doublement prévenue. D’abord parce que son parcours actuel dans cette compétition, qui fait d’elle une des formations à battre, lui impose plus de rigueur. Ensuite, et indépendamment de la stature de son invité du jour, elle devrait plus que jamais resserrer la garde. Enfin, et en raison d’un enchaînement sans précédent de matches et donc des effets qu’il induit sur l’état physique de ses joueurs, l’ES Sétif, maintenant dans le coup et assumant assez bien son rôle de favori, a toutes les raisons de garder la tête froide.
En se « transcendant », comme le promet son coach Rachid Belhout dont le travail accompli, notamment sur le plan psychologique, devrait mettre l’équipe à l’abri d’une « mauvaise surprise ». Oublié donc le brillant succès ramené de Riyad (Arabie saoudite) ainsi que leur mainmise sur le Championnat national, retour aux choses sérieuses. A un nouveau test qui, et selon l’avis de l’entraîneur, vient au mauvais moment, « la troisième que nous disputerons au cours d’une des semaines des plus harassantes », en comptant bien sûr sur un public de feu qui saura à nouveau les mener vers une victoire impérative. « Sans précipitation, en gardant les pieds sur terre », insiste Belhout qui craint une baisse de vigilance de ses poulains face à un vis-à-vis au palmarès assez éloquent quand même (8 fois champion du Koweït et autant de succès finaux en coupe), dont ses supporters attendent une réaction après la défaite concédée à domicile aux Jordaniens d’Al Fayçaly (0-1). Dans la terrible ambiance du stade du 8 Mai 1945, les Sétifiens, comme le souhaite ardemment leur entraîneur, « devront passer à la vitesse supérieure et faire appel à leur légendaire second souffle pour maintenir le cap et prendre, dès ce soir, une option sur le carré d’as et commencer à rêver au sacre ». Côté effectif, on enregistrera une défection (Slimane Rahou, suspendu) qui ne passera sûrement pas inaperçue au moment où le staff technique devrait récupérer Lahlouh et Bensaïd de retour de blessure, de même que Bourahli et Yekhlef, ménagés ces derniers temps et qui n’ont pu prendre part au match contre le NA Hussein Dey.

Lundi 25 Décembre 2006, par Rachid Saadoune (La Tribune)

Voici quelques photos et vidéo (Ci-joint) ont été prises hier par Setif info au stade 8 mai 1945 lors de l’entrainement de l’equipe de l’entente au lendemain du match contre El Koweiti (Ce soir à 20h00)

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