Ultramarathon 48h non stop : 1ère participation algérienne et sétifienne à Surgères (France)

a piste de 301,59 m de Surgères (France) accueillera du 22 au 24 mai prochain la 24e édition des 48 heures pédestres de Surgères. Cet événement est attendu chaque année comme le quadruple-tour d’horloge le plus relevé au monde. L’organisation invite chaque année 24 athlètes triés sur le volet, parmi les meilleurs performers mondiaux. Chaque année douze femmes et douze hommes qui s’élancent pour tenter d’accumuler un maximum de tours de piste. Le départ sera donné vendredi 22 mai à 16h, fin de l’épreuve dimanche 24 mai à 16h.

Cette compétition est marquée par la participation de l’athlète Setifien docteur Kahla Said (58 ans). Sa participation représentera l’Algérie pour la première fois dans ce marathon. Dr Kahla détient un record à 322,695 km, il présente la meilleure performance africaine en 2008 et classé 2ème à Antibes en 2007.

Pour la 24e édition, nombreux seront les coureurs à avoir déjà arpenté une ou plusieurs fois la piste de Surgères. Parmi ceux-ci, citons Ryoichi Sekiya, le Japonais quatre fois champion du monde de 24 heures, notamment en 2008, et vainqueur de l’édition 2008 des 48 heures de Surgères, avec 401,416 km. L’autre Japonais, Masayuki Otaki, sera un sérieux concurrent, avec deux victoires à Surgères, dont la dernière en 2007 à 426 km. L’Irlandais Tony Mangan bien sûr, recordman 2008 de 48 heures sur tapis avec 405,22 km, et John Gessler, l’Américain titulaire d’un record personnel à 400 km sur 48 heures. Les Français ne seront pas en reste, avec Emmanuel Conraux, Eddie Challat et Fred Genta, tous expérimentés sur 48 heures.

Côté féminin, les Japonaises ne viendront pas pour faire de la figuration : Sumie Inagaki, titulaire du record du monde femmes sur 48 heures (382,717 km) et Mami Kudo, quatrième aux derniers mondiaux de 24 heures ont de fortes chances de figurer sur le podium. Qui pourrait leur faire peur ? La Russe Galina Eremina par exemple, avec plus de 357 km à Surgères l’année passée, ou Michaela Dimitriadu, la Tchèque. Les trois Françaises, Martine Bertin, Christine David et Véronique Jehanno auront fort à faire. À noter la présence pour la première fois de Saïd Kahla, qui courra sous les couleurs de l’Algérie, il a participé à de nombre d’épreuves de longue distance (des 24 heures, 48 heures). Il est aussi le premier Africain à avoir terminé les 246km du Spartathlon en Grêce ainsi que les 250km de la Sakura Michi au Japon en 34h. Le voici aux portes de Surgères, cette épreuve réservée à l’ élite. Saïd sera le premier coureur à représenter non seulement l’Algérie mais aussi le maghreb et l’Afrique sur l’anneau mythique.